Termocamere

Un altro tipo di infrarosso è quello passivo, cioè quello termico: questo tipo di radiazione infrarossa è legata alla temperatura degli oggetti e degli esseri viventi e può essere individuata (e trasformata in immagine) da apposite telecamere dette termocamere. L'immagine prodotta dalle termocamere è completamente artificiale, viene infatti ricostruita totalmente dal sensore termico e dai chip della termocamera; generalmente viene usato il colore bianco per i punti a temperatura maggiore e il colore nero per i punti a temperatura minore, con tutta una serie di colori intermedi in scala di grigio per le temperature intermedie; è possibile dal menu della termocamera invertire questi colori, quindi il nero indicherà i punti più caldi e il bianco quelli più freddi oppure si possono usare delle LUT per i falsi colori per esempio con i gialli per le temperature più calde e il blu per le temperature più fredde.

Immagine termica di un campo in Whot (bianchi caldi, neri freddi)	Immagine termica di 2 cervi in Bhot (neri caldi e bianchi freddi)	Immagine termica in falsi colori

Il vantaggio delle termocamere è duplice: per prima cosa non hanno necessità di luce ambiente o di luce artificiale (per es infrarosso) per poter vedere di notte, ma soprattutto una termocamera "evidenzia" in modo ben visibile e netto tutti gli animali a sangue caldo presenti nell'ambiente e può permettere di "scovare" animali nascosti nella vegetazione anche in pieno giorno. Il costo delle termocamere rimane però ancora molto elevato, i modelli più adatti per osservazione di fauna selvatica a distanza hanno prezzi che vanno dalle 2-3 mila euro alle 6-7 mila euro o anche di più per le termocamere a maggiori prestazioni.

Videocamere all'infrarosso

Anche se non sono dei veri e propri visori notturni, esistono sul mercato anche delle videocamere con la possibilità di inserire la visione all'infrarosso quando necessario (attraverso un sistema meccanico che sposta il filtro IR-Cut solitamente presente in tutti i sensori fotografici e video); la Sony produce da sempre modelli di videocamere con questa possibilità (la funzione infrarosso nei modelli della Sony è chiamata "NightShot") e sono tra le mie videocamere preferite; in fondo a questa pagina troverete due modelli di videocamere Sony che uso con molta soddisfazione (FDR AX33 e AX53), hanno sensori da 1 pollice molto luminosi e possibilità di filmare in 4k a 30 fps anche nell'infrarosso, con zoom integrato che può arrivare anche a 500 mm nel modello AX53. Le videocamere dotate di funzioni infrarosso montano già un piccolo illuminatore IR integrato che però produce una luce molto limitata, illuminando solo per qualche metro; se si vogliono usare queste videocamere per osservare/filmare fauna notturna è necessario dotarsi di torce o illuminatori IR aggiuntivi che possono consentire, in base alla loro potenza, di illuminare anche fino a un centinaio di metri di distanza.

Immagine all'infrarosso da lunga distanza ottenuta con videocamera e led esterni	Immagine all'infrarossa ottenuta da fototrappola con infrarosso a 850 nm

In alcuni particolari casi utilizzo per la visione notturna anche delle minitelecamere da sorveglianza dotate di infrarosso; questo tipo di attrezzatura è particolarmente utile quando si vuole monitorare a distanza una situazione ma non è possibile osservarla direttamente con una normale videocamera all'infrarosso o visore notturno (per esempio all'interno di un bosco fitto o all'interno di un nido); in questa situazione le minitelecamere da sorveglianza sono ottimi strumenti, poco costosi e facilmente modificabili per essere alimentate con batterie al piombo da 12 V. Ovviamente per usare queste minitelecamere è necessario anche un monitor portatile su cui ricevere le immagini. Un esempio di utilizzo è la fotografia all'interno di nidi artificiali per rapaci notturni: si posiziona nel nido artificiale la minitelecamera all'infrarosso, la reflex e i flash, ci si posiziona a debita distanza dal nido e ben nascosti con il monitor su cui si vede in diretta tutto ciò che succede dentro il nido durante la notte e nel momento che si ritiene opportuno, per esempio l'arrivo di un genitore con l'imbeccata, si scatta usando un telecomando wireless.