Introduzione

Come dice il nome sono composti da 2 tubi uno per ogni occhio dunque non affaticano la vista; generalmente non hanno ingrandimenti molto forti e non devono averli, vanno dagli 8 ai 12x (ingrandimenti rispetto all'occhio umano). Rispetto ai cannocchiali, i binocoli sono strumenti da "esplorazione visiva", non ingrandiscono molto, non consentono di scandagliare un'area molto distante nel minimo dettaglio ma possono essere facilmente usati a mano libera (i cannocchiali avendo un ingrandimento maggiore vanno usati con un treppiedi) per osservare sicuramente meglio rispetto all'occhio umano e individuare soggetti nascosti.

Peso e dimensioni

Quando si fa un uso molto intensivo del binocolo, ad esempio in una giornata di birdwatching, o quando oltre al binocolo si trasporta altra attrezzatura ingombrante e pesante, ad esempio nella fotografia naturalistica, il peso e le dimensioni del binocolo diventano un fattore importante che ne influenza la scelta. Binocoli di alta qualità sono costruiti con materiali che consentono di ridurre il peso mantenendo una ottima robustezza, ma come si sa i binocoli di alta o altissima qualità sono molto costosi. Oltre al peso altri fattori influenzano la comodità d’uso di un binocolo come ad esempio il suo bilanciamento o il posizionamento della manopola di messa a fuoco. In generale se non si ha necessità di fare osservazioni notturne, che richiedono binocoli con un elevato diametro dell’obiettivo (da 50 mm in su) è bene soffermarsi su modelli intermedi da 42 mm di diametro e con tale diametro un ingrandimento equilibrato sarebbe in torno ai 7-8 ingrandimenti. Se si desidera un binocolo ancora più piccolo e leggero, per esempio nella fotografia naturalistica, dove lo zaino è già carico di pesanti attrezzature (teleobiettivo, treppiedi etc) si può optare per binocoli più piccoli come quelli da 25 mm di diametro dell’oculare ma a parte alcune eccezioni molto costose, i binocoli così piccoli raramente offrono una elevata qualità ottica.

Trasporto

Tipicamente i binocoli sono dotati di una cinghia da appendere al collo ma quando ci si muove sul campo può essere scomodo avere il binocolo che penzola; per ovviare a questo problema esistono sul mercato diversi tipi di imbracature che consentono un trasporto più facile e comodo. 

Regolazione delle diottrie e uso con gli occhiali

In tutti i binocoli di buona qualità è presente anche la regolazione delle diottrie che è utile qualora l’osservatore abbia difetti visivi e un’asimmetria tra i due occhi e voglia usare il binocolo senza gli occhiali; la ghiera per la regolazione delle diottrie si trova solitamente sull’oculare destro dei binocoli e si usa in questo modo: inizialmente si chiude l’occhio destro guardando solo col sinistro nell’oculare sinistro e si mette a fuoco su un soggetto, successivamente si chiude l’occhio sinistro, guardando con l’occhio destro sull’oculare destro e si regolano le diottrie del binocolo fin quando non sia avrà una visione nitida, a questo punto si verifica guardando con entrambi gli occhi che la visione sia nitida e a fuoco su entrambi gli oculari.

Se invece si vuole usare il binocolo con gli occhiali (io lo preferisco) si può evitare la procedura appena descritta ma cambiando la distanza tra l’occhio e l’oculare si rischia di avere una vignettatura nella visione; alcuni binocoli hanno un sistema che consente di modificare la distanza tra occhio e oculare attraverso un sistema a vite presente sugli oculari, nei binocoli più economici invece è presente una gomma intorno all’oculare che può essere ripiegata esternamente o abbassata così da modificare la distanza tra gli occhi e gli oculari e permettere di adattare la visione, evitando la vignettatura, in base all’uso o meno degli occhiali (quando si usano gli occhiali va abbassata o ripiegata).

Come scegliere il binocolo

Naturalisti: se si è semplicemente appassionati di natura e osservazione di animali, ad esempio birdwatchers, solitamente non si posta con se molta attrezzatura e un binocolo di formato 8x42 è la scelta ideale; questi binocoli sono compatti ma non troppo ingombranti e pesanti e in base al prezzo e alla marca hanno o possono avere ottima qualità di immagine

Fotografi naturalisti: nella fotografia di animali il binocolo è uno strumento fondamentale e per questo è importante averlo sempre con se; ma i fotografi naturalisti, soprattutto se appassionati di fauna, portano con se quasi sempre attrezzature pesanti e ingombranti come il teleobiettivo, il treppiedi, la rete mimetica etc e per questo motivo non sempre hanno la possibilità di aggiungere altre attrezzature come un binocolo 8x42; in questo caso è utile un binocolo più piccolo, "tascabile"; i binocoli piccoli difficilmente possono raggiungere ottimi livelli in termini di qualità di immagine (a parte i modelli estremamente costosi) ma la mia regola è che è meglio comunque sempre avere un binocolo con me anche se non di alta qualità piuttosto che non averlo a causa di uno zaino già troppo pieno.

Osservazioni crepuscolari: in questo caso sono vincenti i binocoli con bassi ingrandimenti e grande diametro della lente frontale, in genere gli 8x56; si tratta di binocoli pesanti e ingombranti ma svolgono un ottimo lavoro nelle osservazioni in condizione di luce molto scarsa.

E i binocoli 10x50 o a ingrandimenti maggiori? questi in genere sono sconsigliati, sono pesanti e ingombranti e sono difficili da usare a mano libera, i binocoli 12x50 o addirittura 16x50 sono poco utili nella maggioranza delle situazioni e necessiterebbero sempre di essere utilizzati con un treppiedi. Se si ha bisogno di ingrandimenti elevati è molto meglio usare un cannocchiale.

Binocoli

Binocoli standard

Hanno dimensioni intermedie, non sono troppo grandi e pesanti come i binocoli luminosi ma non sono neanche piccoli come i binocoli tascabili; solitamente sono la scelta migliore perché non sono scomodi da portare con se ma offrono buona qualità di visione. Ne esistono molti modelli da quelli esageratamente economici e sconsigliati a quelli intermedi, alcuni dei quali con rapporto qualità/prezzo davvero ottimo, elencati nelle schede sottostanti.

Binocoli tascabili

Sono binocoli piccoli e leggeri, comodissimi da portare con se. I modelli più economici hanno però qualità ottica molto scarsa anche a causa del ridotto diametro delle lenti, solitamente di 25 mm; solo i modelli migliori riescono a mantenere un'ottima qualità di visione nonostante le piccole dimensioni ma il loro prezzo è solitamente piuttosto alto. Esistono però buoni compromessi a prezzi più bassi come l'Hawke 35 100 Nature Trek 8x32.

Binocoli superluminosi

Hanno un rapporto tra ingrandimenti (solitamente bassi) e diametro delle lenti (solitamente alto) che favorisce un'elevata luminosità; questi binocoli dunque consentono di osservare a distanza anche in condizioni di scarsa luce ambientale, ad esempio al crepuscolo e addirittura anche sotto la luce lunare.

Binocoli di fascia media

Hanno dimensioni intermedie come i primi modelli elencati in questa pagina ma qualità ottica e costruttiva più elevata, senza però arrivare ai costi esagerati dei mostri sacri come Leica, Swarovski e Zeiss; sono delle soluzioni ottime per chi desidera una elevata qualità senza spendere un occhio della testa.