Manuale di fotografia naturalistica

Basi della fotografia

Servono veramente tanti megapixel in fotografia naturalistica? 

Fisica dell’occhio umano

L'occhio umano come quello di tantissime altre specie di animali, vertebrati o invertebrati è una delle macchine biologiche più stupende e affascinanti create dalla Natura!

Da un punto di vista fotografico ci interessano due aspetti dell'occhio umano:

-Il potere risolvente lineare: secondo i calcoli fatti da alcuni esperti l'occhio umano sarebbe in grado di catturare ben 576 Megapixel ma non è in grado di distinguere risoluzioni maggiori di 300 DPI. Il valore di 300 DPI viene assunto come valore di riferimento per le stampe di alta qualità dunque, in base ad alcuni studi che hanno appunto definito che 300 DPI è la risoluzione media percepibile dalla popolazione adulta a 30 cm di distanza. Esprimendo i dati in modo diverso, una persona con una acuità visiva pari a 10/10 è in grado di distinguere un cerchio di un millimetro di diametro da una distanza di 3,44 metri.

-L'angolo di campo: secondo gli studi sull'anatomia e fisiologia umana l'occhio umano ha un angolo di campo di 50-60° anche se può essere variabile in funzione di ciò che si sta guardando (se visione a colori, distinguere forme o leggere un testo). Un angolo di campo di 50-60° corrisponde, in un sensore 35 mm ad una lunghezza focale di circa 50 mm.

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Quanti megapixel servono?

Perché abbiamo citato queste due caratteristiche dell'occhio umano? In questo paragrafo vorremmo spiegarvi che non sempre cercare la massima definizione dell'immagine è realmente utile e quindi spendere soldi per fotocamere con decine e decine di megapixel o videocamere ad altissima definizione è poco pratico soprattutto per i professionisti. C'è infatti un limite oltre il quale si oltrepassano le capacità di visione dell'occhio umano e anche se la tecnologia sta superando questo limite, nella pratica è totalmente inutile superarlo. Nei tempi attuali cui esistono già sul mercato reflex a prezzi abbordabili (dalle 2.000 alle 3.500 euro) che scattano foto di elevata qualità a 36 fino a 50 megapixel, ma tutta questa risoluzione supera i limiti dell'occhio umano; per il 90% e anche più delle applicazioni in fotografia naturalistica sono più che sufficienti risoluzioni comprese tra gli 8 e i 12 megapixel parlando di foto. Per esempio con 9 megapixel è possibile stampare un formato A4 (21x30 cm) a 300 DPI (ricordiamo che 300 DPI è il limite del potere risolvente lineare dell'occhio umano a 30 cm di distanza); se ci fate caso l'angolo di campo di 50-60° dell'occhio umano vi consente di apprezzare nella sua interezza una foto 20x30 cm a 30 cm di distanza, se vi avvicinaste di più vedreste solo un pezzo della foto e per guardarla tutta dovreste "esplorarla" scorrendo da una parte all'altra tutta la superficie della stampa; con la stessa risoluzione di 9 megapixel è quindi possibile stampare anche una foto a dimensioni doppie, cioè 40x60 cm però ovviamente si dimezza la densità, quindi a 150 DPI, ma sempre per l'angolo di visuale dell'occhio umano di 50-60° la distanza ideale per apprezzare una stampa di tali dimensioni è di circa 60-70 cm, distanza alla quale il potere risolvente lineare dell'occhio umano non consente di percepire la dimezzata densità dei pixel; ovviamente avvicinandosi per esempio a 30 cm l'occhio umano è in grado di vedere che la qualità di stampa è inferiore perché si è usata una densità dimezzata (150 DPI invece che 300) ma potete godervi perfettamente nella sua interezza una foto con dimensioni di 40x60 cm a circa 60-70 cm di distanza, se vi avvicinate di più non riuscireste più a vedere la foto nella sua interezza. Dunque: è inutile stampare una foto con dimensioni di 40x60 cm a 300 DPI perché una foto di questa dimensione la si apprezza ad una distanza di 60-70 cm tale da non permettere all'occhio umano di distinguere la qualità di stampa tra 150 e 300 DPI.

La stessa questione dei limiti dell'occhio umano si pone anche nei video: oggi la risoluzione Full-HD sebbene stia venendo soppiantata dal 4k, è più che sufficiente per il 90% delle applicazioni in termini di documentarismo naturalistico. Questo perchè il Full-HD pur essendo già ritenuto "vecchio" rispetto al 4K non ha ancora del tutto sostituito la qualità SD (Standard Definition) tipica dei DVD; si consideri per esempio che ancora solo pochi canali tv trasmettono in HD (1280x720 pixel) che è una risoluzione ancora inferiore al Full-HD e che anche i media per distribuire il Full-HD cioè il Blue-ray sono ancora poco diffusi, si consideri anche che non esistono attualmente dei media su cui sia possibile masterizzare video in 4k; anche a livello di monitor e tv c'è una situazione simile: attualmente c'è ancora una grossa fetta della popolazione italiana che non possiede in casa monitor o tv in Full-HD e solo meno del 10% della popolazione possiede monitor o tv in 4K.

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